FDA, 카페인 첨가 제품 확산 제재 나섰다

미국에 카페인 첨가 제품이 계속 확산되자 미국식품의약국(이하 FDA) 가 제재에 나섰다.

FDA 는 최근 미국 주요 식품업체들이 수년간 카페인을 첨가시킨 제품이 잇따라 출시하자 어린이나 청소년에게 안전성에 문제가 있다고 보고 전면 조사에 나선다고 푸드월드뉴스가 보도했다.

이 껌 한 개당 커피 반 잔에 함유된 양과 같은 약 40㎎의 카페인이 들어있다.이번 조사는 지난달 30일 위글리(Wrigley) 의 신제품 추잉껌인 ‘얼러트 에너지 껌'(Alert Energy Gum)이 ‘바로 효과나는 에너지’로 홍보,시판이 시작되면서 부터이다.

FDA가 조사에 나선다는 발표 후 위글리는 최근 껌 판매를 일시 중단한다고 밝혔다. 

위글리는 “제품의 생산, 판매, 마케팅을 모두 중단하고, FDA가 카페인 첨가 식품과 음료에 대한 새 규정을 만들때 까지 시간을 주기 위한 조치”라고 밝혔다. 하지만 일각에서는 소나기를 피하려는 의도로도 보여지고 있다. 

FDA의 마이클 테일러 식품 부국장 (Michael Taylr Deputy Commissioner of Food) 은  “이번 조치는 FDA가 생각하는 카페인 첨가의 기준을 넘어셨으며 식품업체들이 이런 무분별한 카페인 첨가가 앞으로 어떤 영향을 미칠지 조사라도 했는지 의문스럽다.”고 말하며 “FDA가 카페인 첨가를 승인한 제품은 1950년대 콜라가 유일하다. “고 지적했다.

각 제품별 카페인 함유량. 사진 http://www.stuff.co.nz

하지만 이런 무분별한 카페인 첨가에 대해 소비자 단체들와 의학계는 어린이들이 쉽게 접할 수 있는 사탕이나 껌 제품에 카페인을 첨가하고는 어른용이라고 표기하는 것은 분명 문제가 있다고 주장하고 있다.

또한 미국소아과학회는 어린이들이 카페인을 섭취하면 신경계나 심혈관 계통에 해로울 수 있다고 지적했다. FDA는 카페인이 어린이나 청소년에게 미치는 영향에 대해 조사한 뒤 조치를 취할 것이라고 밝혔다.